L’exploitation du cuivre à Røros remonte à l’année 1644, lorsque de riches gisements furent découverts dans cette région montagneuse du centre de la Norvège. À cette époque, le royaume de Danemark-Norvège était une double monarchie sous l’autorité du roi danois, qui détenait également des droits féodaux sur les ressources naturelles du territoire norvégien. Le cuivre, en tant que métal stratégique pour la fabrication de pièces de monnaie, d’armement et de câbles navals, représentait une source majeure de revenus pour la couronne.

La ville de Røros fut fondée quelques années plus tard, en 1646, autour de l’activité minière, devenant l’un des premiers exemples d’une ville industrielle planifiée en Norvège. Pendant près de 333 ans, jusqu’à la fermeture définitive de l’exploitation minière en 1977, des milliers de tonnes de cuivre furent extraites, transformées puis exportées à travers l’Europe. Le monopole d’État sur les métaux permettait au roi d’imposer des taxes et de contrôler les profits, tout en encourageant le développement économique local via des concessions données à des compagnies minières, notamment la Røros Kobberverk.